Cząsteczka, która odpowiada za połączenie półkul mózgu

Za wymianę informacji między prawą i lewą półkulą mózgu odpowiada
tzw. ciało modzelowate (inaczej wielkie spoidło mózgu). Składa się
ono z miliona pojedynczych włókien nerwowych, które wyrastają z
jednej półkuli mózgu i wędrują do różnych miejsc w półkuli
sąsiedniej.

Czasem jednak ciało modzelowate rozwija się tylko częściowo lub
nie rozwija się wcale. Za te zaburzenia odpowiadają różne
czynniki, zarówno genetyczne, jak i środowiskowe, takie jak np.
picie alkoholu w ciąży. U osób z brakiem lub niedorozwojem ciała
modzelowatego mogą wystąpić różne postacie upośledzenia
umysłowego, bądź objawy padaczki. Dużo  zależy od dodatkowych
zmian w mózgu, ale wielu pacjentów z tą wadą ma przeciętny poziom
inteligencji.

Naukowcy pod kierunkiem prof. Helen Cooper z Queensland Brain
Institute zidentyfikowali cząsteczkę - tzw. receptor Ryk - od
której zależy rozwój ciała modzelowatego. Neurobiologom pomogły w
tym badania na myszach. Okazało się, że to właśnie receptor Ryk
pomaga młodym włóknom nerwowym rosnąć i wędrować z ciała
modzelowatego do różnych miejsc docelowych w przeciwległej półkuli
mózgowej.

"Dzięki temu możliwa jest efektywna wymiana informacji między
półkulami dorosłego mózgu" - mówi prof. Cooper.

Naukowcy licząna to, że ich odkrycie pomoże w przyszłości
opracować metody leczenia kilka różnych postaci opóźnienia
umysłowego oraz padaczki. (PAP)