Prusaki stosują prostą demokrację

Podejmowanie grupowych decyzji wśród prusaków (Blattella
germanica) następuje według określonego, łatwego do przewidzenia
schematu. Znajomość tego schematu pomaga wyjaśnić również
zachowanie innych, żyjących w grupach zwierząt, np. mrówek, ryb
czy nawet bydła.

Zachowanie larw prusaków, postawionych przed wyborem spośród
kilku różnych kryjówek, badał Jose Halloy z Wolnego Uniwersytetu w
Bruskseli (Belgia). Jak stwierdził, decyzje dotyczące całej grupy
zawsze zapadały wspólnie.

Współpracownicy Halloy'a opisują doświadczenie, w którym 50
larwom prusaków dano do wyboru trzy schronienia. Każde z nich
mogło zmieścić po 40 owadów. Larwy podzieliły się na dwie grupy,
dokładnie po 25 sztuk. Zajęły dwie kryjówki, trzecia została pusta.

Za drugim razem naukowcy zmienili warunki: dali owadom do wyboru
trzy większe kryjówki, mogące pomieścić ponad 50 owadów. Mając do
dyspozycji trzy tak obszerne schronienia, prusaki nie rozdzieliły
się - wszystkie zajęły jedną kryjówkę.

Podejmowanie optymalnej dla całej grupy decyzji nie wynikało
jednak z obecności jakiegoś dominującego przywódcy - zauważają
autorzy badań. Było ono efektem współpracy osobników o jednakowym
znaczeniu. Każdy z nich ma niepełną wiedzę na temat otoczenia.

Naukowcy podkreślają, że "podejmując decyzje", prusaki utrzymują
równowagę pomiędzy konkurencją między osobnikami (np. o
schronienie i pokarm) a współpracą.(PAP)