Żabi sposób na komary

Zespół australijskich naukowców z Uniwersytetu w Adelajdzie badał
właściwości wydzieliny skóry australijskiej rzekotki. Okazało się,
że jest ona niezłym repelentem (środkiem odstraszającym) na komary.

Związek ten przetestowano na myszach. Te gryzonie, na których
zastosowano żabią wydzielinę, uchroniły się przed ugryzieniem
komara średnio przez 50 minut, czyli cztery razy dłużej niż myszy,
którym nie zapewniono żadnej ochrony (12 minut) - informują
badacze na łamach pisma "Biology Letters".

Odkryto także, że dwa inne gatunki australijskich żab - Litoria
rubella oraz Uperoleia mjobergii również uwalniają ze skóry zapach
odstraszający owady - ich wydzielin nie przetestowano jednak na
myszach.

Badacze zainteresowali się żabami po zapoznaniu się z wynikami
wcześniej przeprowadzonych eksperymentów na rzekotkach. Zgodnie z
nimi, związki wydzielane przez te żaby mogą działać jako silne
środki znieczulające lub halucynogenne.

Na razie naukowcy są jednak ostrożni, jeśli chodzi o szerokie
zastosowanie żabich substancji. Podczas eksperymentu,
przetestowano bowiem na myszach także skuteczność Deet - związku
chemicznego, który jest najczęstszym składnikiem dostępnych w
sklepach repelentów na komary. Okazało się, że chronił on myszy
jeszcze dłużej - nawet do dwóch godzin.

Badacze ostrzegają więc, że nie należy jeszcze postrzegać żabich
wydzielin jako alternatywy dla Deet - wynalezionego tuż po II
wojnie światowej na potrzeby armii amerykańskiej. Podkreślają
jednak, że ich badania ujawniają potencjał niewykorzystywanych
wcześniej właściwości skóry płazów.

Wstrzemięźliwi w ocenach są także eksperci do walki z malarią,
podkreślający, że takie repelenty miałyby raczej "ograniczone
możliwości i zastosowania" w zwalczeniu malarii. Według nich,
praktyczniejsze są środki oparte na składnikach roślinnych -
łatwiejszych do zdobycia i przetworzenia.(PAP)