Wykryto lód na powierzchni komety Tempel 1

Naukowcy uzyskali w ten sposób, po raz pierwszy, dowód, iż komety
są złożone głównie z wody. Przypuszczali oni, że tak właśnie jest
już od dawna, a niektórzy z nich sądzą nawet, że wodę na Ziemię, w
okresie formowania się Układu Słonecznego, dostarczyły właśnie
komety.    

Odkrycia dokonano na podstawie zdjęć i danych nadesłanych przez
sondę, która przeleciała w bezpośrednim sąsiedztwie komety 4 lipca
ub. r.

W momencie największego zbliżenia do komety sonda Deep Impact
wystrzeliła w jej kierunku wykonany z miedzi pocisk wielkości
lodówki.

Wybiła ona na powierzchni komety krater wielkości boiska
piłkarskiego i spowodowała wyrzucenie w przestrzeń ton materii z
powierzchni.

Podczas spotkania z Tempel 1, które nastąpiło w odległości 133
mln km od Ziemi, sonda wykonała setki zdjęć komety przed, podczas
i po uderzeniu pocisku.

Wykryte lodowe pola zajmują ok. 27 tys. metrów kwadratowych
powierzchni komety. Naukowcy przypuszczają, że lód jest wyrzucany
z wnętrza komety przez pojawiające się okresowo gejzery. (PAP)