Reakcja mózgu na twarze zależy od orientacji seksualnej

Ze wszystkich zdolności wzrokowych ludzi, zdolność do
rozpoznawania twarzy jest niewątpliwie najlepiej rozwinięta.
Odczytywanie emocji i intencji z twarzy innych jest niezbędnym
warunkiem kontaktów społecznych. Może również decydować o
możliwości znalezienia partnera. Atrakcyjność twarzy jest bowiem
uważana za cechę świadczącą o dużych możliwościach reprodukcyjnych
i o dobrym materiale genetycznym.

Dotychczasowe badania wykazały, że reakcja ludzkiego mózgu na
twarze podlega wpływom takich czynników, jak zdolności pamięciowe,
koncentracja uwagi czy emocje. Nie wiadomo natomiast, w jakim
stopniu jest ona modulowana przez płeć i orientację seksualną.

Najnowsze doświadczenie naukowców z Uniwersytetu w Zurychu
zostało przeprowadzone na grupie 40 młodych osób - 10 kobiet i 10
mężczyzn heteroseksualnych oraz 10 kobiet i 10 mężczyzn o
orientacji homoseksualnej.

Prezentowano im na ekranie komputera zdjęcia twarzy kobiet i
mężczyzn. Uczestnicy testu najpierw biernie przyglądali się
twarzom, a następnie musieli oceniać, czy są dla nich atrakcyjne,
obojętne czy nieatrakcyjne. Ocenę wystawiali przyciskając jeden z
trzech klawiszy. W tym samym czasie mózg każdej osoby był poddany
badaniu z użyciem techniki rezonansu magnetycznego (MRI).

Okazało się, że wszyscy oceniali atrakcyjność twarzy w podobny
sposób. Ponadto, w mózgach wszystkich osób, niezależnie od płci
czy orientacji seksualnej, odnotowano podobny wzrost aktywności w
korze wzrokowej, która odpowiada za identyfikację twarzy. Zbliżona
była również aktywność w układzie limbicznym (ciele migdałowatym i
wyspie), które odpowiadają za odczytywanie emocji na twarzach.
Innymi słowy, zarówno identyfikacja twarzy jak i emocji, które się
na niej pojawiają nie zależy od płci obserwowanej osoby, ani od
płci czy orientacji seksualnej obserwatora.

Zaobserwowano jednak różnice aktywności w strukturach tzw. układu
nagrody (wzgórze i kora oczodołowo-czołowa), który odpowiada za
wartościowanie różnych bodźców i za odczuwanie przyjemności, m.in.
na widok atrakcyjnych twarzy. U heteroseksualnych kobiet i
mężczyzn homoseksualnych układ nagrody reagował silniej na twarze
męskie, natomiast u mężczyzn heteroseksualnych i kobiet
homoseksualnych - na twarze kobiece.(PAP)