Paleobiologia - różne informacje
Nowy gatunek dinozaura
Szkielet dinozaura z wcześniej nieznanego
gatunku odkryli paleontolodzy w amerykańskim stanie Utah. Jak
twierdzą, nowy gatunek może stanowić brakujące ogniwo w ewolucji
dinozaurów z mięsożernych drapieżników do roślinożerców.
Rys. Mike Skrepnick/Nature Odkrycia dokonano na wykopaliskach w Cedar Mountain Formation w
Utah. Nowy gatunek dinozaura został nazwany Falcarius utahensis -
opisują w najnowszym numerze tygodnika "Nature" odkrywcy - paleontolodzy z Utah Geological Survey i University of Utah.
Falcarius utahensis należy do grupy terizinozaurów (z nadrodziny maniraptorów). Jest jednak najbardziej prymitywnym ze znanych
przedstawicieli terizinozaurów, reprezentującym wczesny etap przemiany dinozaurów z mięso- na roślinożerców. Odnaleziony okaz pochodzi z okresu wczesnej kredy, czyli sprzed ok. 130 mln lat.
Dorosły osobnik był dwunożny i miał ok. 1,5 metra wysokości oraz
ok. 4 metrów długości. Charakterystyczne były ostre, zakrzywione
dziesięciocentymetrowe pazury.
"Jeszcze nie wiemy, czym dokładnie żywił się nowoodkryty dinozaur
- mówi kierujący zespołem naukowców James Kirkland - Analiza jego
szkieletu wskazuje jednak na początki przemian ewolucyjnych u tych
zwierząt w stronę roślinożerności".
Zdaniem paleontologów, świadczyć może o tym charakterystyczny
kształt uzębienia, przeznaczony raczej do rozgryzania roślin, a
nie mięsa. Kolejną wskazówką jest szersza miednica, która może
pomieścić powiększony, przystosowany do trawienia roślin, przewód
pokarmowy.
Dinozaury te miały też bardziej przysadzistą sylwetkę i krótsze
nogi, gdyż prawdopodobnie nie musiały już polować na swoje ofiary.
Dłuższa szyja i sprawniejsze przednie kończyny mogły zaś ułatwiać
sięganie po rośliny - wskazuje Kirkland.
Wcześniej uważano, że terizinozaury pojawiły się w Azji, skąd
ewentualnie przedostały się na obszar Ameryki Północnej.
Odnalezione jednak w Chinach i Mongolii okazy są roślinożercami
bardziej zaawansowanymi w ewolucji niż Falcarius z Utah. Naukowcy
przypuszczają więc, że terizinozaury mogą jednak pochodzić z
Ameryki.(PAP)
>>>powrót
poleca:
Studentnews.pl