Słaby punkt wirusa grypy może być celem dla nowych metod leczenia - informuje "Nature".Jak wykazał zespół Yizhi Jane Tao z Rice University w Teksasie, trójwymiarowa struktura nukleoproteiny - białka, które pozwala wirusowi się powielać - jest bardzo podatna na uszkodzenia.
Konkretnie chodzi o elastyczny "ogonek" cząsteczki. Zmienione cząsteczki składającej się 500 aminokwasów nukleoproteiny nie mogą się łączyć ze sobą, co uniemożliwia namnażanie wirusa.
Strukturę białka ustalono dzięki technice krystalografii rentgenowskiej.
Wrażliwa nukleoproteina występuje zarówno u wirusa grypy ludzkiej, jak i ptasiej. Wydaje się więc, że opracowanie leku zaburzającego działanie nukleoproteiny pozwoliłoby leczyć wszystkie postacie grypy. Taki preparat powinien łączyć się z "kieszonką" w złożonym z 30 aminokwasów "ogonku" cząsteczki białka.
Dotychczasowe środki przeciwwirusowe, stosowane u chorych na grypę - takie jak Relenza czy Tamiflu - należą do inhibitorów neuraminidazy. Pod ich wpływem wirus traci zdolność przyczepiania się do komórek w górnych drogach oddechowych.
Relenza i Tamiflu są magazynowane przez rządy wielu państw na wypadek pandemii grypy, jednak niektóre szczepy wirusa ptasiej grypy mogą być odporne na Tamiflu. Tym ważniejsze byłoby opracowanie uniwersalnego leku nowego typu. (PAP)
Opieka zdrowotna