Czerwone mięso uszkadza DNA komórek z naszych jelit

Już wcześniej kilka zespołów badawczych niezależnie donosiło o
tym, że istnieje silny związek między spożywaniem dużych ilości
czerwonego, przetworzonego mięsa a ryzykiem raka jelita grubego i
odbytu. Podobnych obserwacji dokonali również naukowcy angielscy z
oddziału Medical Research Council w Cambridge, zajmującego się
wpływem żywności na zdrowie człowieka. Z ich analiz wynikało, że
osoby, które regularnie jedzą powyżej dwóch porcji czerwonego
mięsa dziennie, są o 30 proc. bardziej narażone na raka okrężnicy,
w porównaniu z tymi, którzy jedzą mniej niż jedną porcję
tygodniowo.

Teraz ci sami badacze pod kierunkiem prof. Sheili Bingham
znaleźli wyjaśnienie tego związku. Przebadali oni komórki nabłonka
jelitowego pobrane od zdrowych osób, które przez 15 dni były na
diecie wegetariańskiej, bądź bogatej w czerwone mięso.

U osób spożywających czerwone mięso wykryto znacznie więcej
specyficznych zmian w DNA komórek. Chodziło o zmiany, które
powstają pod wpływem tzw. N-nitrozo związków. Substancje te tworzą
się w jelicie grubym po spożyciu mięsa, mogą łączyć się z DNA i
wywoływać w nim trwałe modyfikacje, tłumaczą naukowcy. W próbkach
kału od osób, które jadły dużo mięsa badacze faktycznie
stwierdzili więcej związków z grupy N-nitrozo, niż u osób na
diecie wegetariańskiej.  

Jak zaznaczają autorzy pracy, zmiany DNA pod wpływem N-nitrozo
związków nie są naprawiane, dlatego wszelkie dodatkowe mutacje
materiału genetycznego zwiększają prawdopodobieństwo rozwoju raka.

Badacze uważają, że dzięki ich odkryciu uda się wyjaśnić,
dlaczego spożycie dużych ilości czerwonego mięsa podnosi ryzyko
raka okrężnicy. Liczą też, że pomoże to w opracowaniu
dokładniejszych testów wykrywających wczesne stadia tego nowotworu
i lepszych metod jego prewencji.

Rak jelita grubego i odbytu jest jednym z najczęstszych
nowotworów złośliwych w krajach rozwiniętych. Rocznie na świecie
odnotowuje się blisko 1 mln nowych przypadków tego nowotworu,
wynika z danych Międzynarodowej Agencji Badań nad Rakiem w Lyonie.

Przeważnie nowotwór ten rozwija się u osób powyżej 60. roku
życia, a w około 5 proc. są to przypadki dziedziczne. Do objawów
choroby zalicza się m.in. krwawienia z odbytu, zaparcia lub
biegunki.

W dotychczasowych badaniach udało się ustalić, że wśród czynników
ryzyka raka okrężnicy znajduje się dieta bogata w tłuszcze, białko
zwierzęce i silnie przetworzone węglowodany oraz brak ruchu.
Dlatego lekarze oceniają, że aż 70 proc. przypadków tego nowotworu
można by uniknąć dzięki zmianie stylu życia. (PAP)