Gdy nasz mózg rośnie, zanikają wspomnienia z dzieciństwa

Kanadyjscy naukowcy, Dr Paul Frankland z Hospital for Sick Children i dr Sheena Josselyn z University of Toronto prowadzili eksperyment na myszach, w którym chcieli dowieść, w jaki sposób zapamiętywanie jest uzależnione od procesu tworzenia nowych neuronów.

Neurogeneza, czyli powstawanie nowych neuronów w hipokampie -  ważnej dla uczenia się i zapamiętywania części mózgu, najintensywniej zachodzi tuż przed i po narodzinach. Z wiekiem proces neurogenezy jest coraz słabsza.

Wprzypadku dorosłych myszy zwiększenie neurogenezy po powstaniu wspomnień wystarczało, aby wywołać zapominanie. Natomiast gdy zahamowano powstawanie nowych neuronów u myszy w wieku „niemowlęcym” po powstaniu wspomnień, nie zapominały – choć w tym wieku z reguły zapominają. Sugeruje to bezpośredni związek pomiędzy mniejszym powstawaniem neuronów a lepszym odtwarzaniem wiadomości. I odwrotnie – intensywna neurogeneza pogarsza pamięć.

Dr Paul Frankland uważa, że : „Przed czwartym-piątym rokiem życia nasz hipokamp ulega dynamicznym przekształceniom i nie może trwale przechowywać informacji”. Wcześniejsze badania wykazały, że choć małe dzieci potrafią zapamiętywać wydarzenia na krótką metę, ich wspomnienia nie są trwałe. Tworzenie się nowych komórek mózgowych poprawia zdolność uczenia się, ale pozbawia mózg starych wspomnień.