Składnik tequili dostarczy leki do jelit

Opracowanie leków, które docierałyby do jelita grubego, stanowi ciągłe wyzwanie dla lekarzy i naukowców. Wiele z nich jest bowiem trawionych przez kwasy żołądkowe jeszcze zanim zdoła przemieścić się do jelit.

Badacze próbują ominąć ten problem, umieszczając leki w specjalnych nośnikach, odpornych na rozłożenie w żołądku. Ale ciągle poszukują nośnika wystarczająco trwałego. Naukowcy z Uniwersytetu Guadalajara wykorzystali do tego celu wielocukry o nazwie fruktany obecne w bulwach niebieskiej agawy (Agava tequilana), stosowanej do produkcji meksykańskiej wódki - tequili. Fruktany, będące polimerami fruktozy, wydają się być stworzone do bycia transporterami leków do jelit, są bowiem odporne na działanie kwasów.

Ale niewiele roślin zawiera te związki w odpowiednio dużych ilościach. Jedną z nich jest agawa, wykorzystywana do produkcji narodowego meksykańskiego alkoholu - tequili. Dojrzałe bulwy agawy składają się nawet w 80 proc. z fruktanów. Chemicy meksykańscy zmodyfikowali fruktany tak, by formowały mikrokuleczki zdolne otoczyć leki i uchronić je przed działaniem soków trawiennych.

Następnie do celów testowych wyprodukowali mikrokuleczki zawierające ibuprofen i poddawali je działaniu kwasu solnego (głównego składnika kwasów żołądkowych trawiennych). Okazało się, że nawet po godzinie mikrosfery pozostały nietknięte. Zdaniem autorów pracy dowodzi to, że fruktany z agawy są idealnym nośnikiem leków stosowanych w chorobach jelit. "Wyniki naszych badań wskazują, że bulwy agawy niebieskiej są dobre nie tylko do produkcji tequili, ale mogą też znaleźć zastosowanie w medycynie" - komentuje prowadzący badania dr Giullermo Toriz.

Jego zespół powoli przygotowuje się już do testów mikrokulek z fruktanów na zwierzętach. Naukowcy zaprezentowali wyniki swoich badań na 233. narodowym spotkaniu Amerykańskiego Towarzystwa Chemicznego w Chicago. (PAP)